Во французском Провансе, на левом берегу реки Роны, находится Авиньон. Этот древний город известен с VI – V веков до нашей эры.
В средние века Авиньон играл большую роль в истории католической церкви. По приказу французского короля Филиппа IV папа Климент V перенес сюда свою резиденцию из Рима.
С 1309 по 1378 год папы избирались в Авиньоне и отсюда правили католическим миром. С пребыванием в Авиньоне пап связан расцвет города.
Полным ходом шло строительство. Был возведен папский дворец, церкви, часовни и монастыри. В 1303 году был основан университет.