Совершенно случайно британским судном, которое в XVIII веке перевозило заключенных на норфолкскую каторгу, был обнаружен неизвестный остров.
Его назвали Лорд-Хау. Остров этот небольшой, всего 10 км в длину и 2 км в ширину. Но, как выяснилось позднее, это самый старый вулканический остров в Тихом океане.
Он образовался 20 млн лет назад в результате слияния двух небольших вулканических островков. Этим можно объяснить и своеобразие ландшафта острова.
Если на севере в основном холмы, то на юге находятся две довольно большие базальтовые горы — Лидгберд (777 метров) и Гувер (875 метров).