Шпинат - однолетнее растение семейства маревых. В фазе хозяйственной годности образует прикорневую розетку листьев, а затем прямостоячий стебель высотой 50-90 см. Первые настоящие листья образуются на 4- 11-й день после появления всходов.
Расположение листьев у шпината очередное, но первые 4-6 листьев появляются не последовательно, а парами (аналогично растениям с супротивным расположением листьев).
При дальнейшем росте стебля подобное расположение нарушается и листья располагаются по спирали. При переходе к активному росту цветоносного стебля качество листьев розетки ухудшается, они становятся грубыми, нижние, вследствие начинающегося естественного отмирания, желтеют и засыхают. Шпинат - растение перекрестно-опыляющееся,