Согласно основным теориям эволюции человека, длительная родительская забота о детях и обеспечение их едой вплоть до взрослого возраста связана с большим размером мозга.Мозг потребляет много энергии и растет медленно, что и является причиной долгого период детства.
Кроме того, за этот длительный период дети обучаются у родителей важным навыкам, которые затем помогают им выжить.Среди животных такие длительные периоды детства встречаются только у человекоподобных обезьян, и в частности у шимпанзе.
По словам авторов исследования, изучение наших ближайших ныне живущих родственников помогает понять, какие именно факторы сделали нас в ходе эволюции теми, кто мы есть сейчас.