Гретхен Карлайл работала школьной медсестрой в школах Колумбии и часто общалась с учениками-инвалидами, которые принимали различные лекарства или имели приступы в течение дня.В некоторых школах учитель специального образования приносил собак, морских свинок и рыб в награду за хорошее поведение.
Карлайл заметила, что домашние животные успокаивают учеников с особенностями развития.Теперь Гретхен Карлайл – ученый в Исследовательском центре взаимодействия человека и животных (ReCHAI) в колледже ветеринарной медицины Миссурийскиого университета.