Рута душистая относится к роду Рута (лат. Ruta) семейства Рутовых. Представители этого рода — вечнозелёные многолетние душистые травы и полукустарники.Произрастают они в Средиземноморье, Северо-Восточной Африке и умеренном поясе Азии.
Большинство представителей семейства Рутовых имеют, как правило, выраженный приятный аромат.В народе руту душистую называют такими именами: глазная рута, винная рута, благородная рута, чирейник, яловник, зимозелен, что отражает качества этого растения.Кустики руты привлекательны круглый год благодаря тройчатым или перистым листьям.