Гобелен, или же шпалера, — это тот же ковер, но безворсовый и предназначенный для размещения на стене. История ковроткачества насчитывает почти четыре тысячи лет, но тип шпалеры, которые мы привычно называем гобеленами, появился в XIV веке на севере Франции и во Фландрии.
Само слово «гобелен» закрепилось за шпалерами в XVII веке — по названию одной из самых известных французских мастерских, которую создали братья Гобелены.Гобелен часто относят к объектам декоративно-прикладного искусства, а процесс их создания — к ремеслам.
Однако это неправильно. На самом деле гобелены — объекты монументального искусства, меняющие и формирующие образ пространства так же, как фрески или мозаика.
С самого начала гобелены были «статусными» изделиями и украшали дворцы королей и епископов. Сложность ткачества, высокий уровень образования и квалификации мастеров делали гобелены доступными лишь для представителей высшего общества.