Место нынешнего стэндапа в советское время занимал отдельный жанр эстрады – юмористические монологи. Этот жанр пользовался успехом зрителя всю вторую половину двадцатого века.
В СССР были свои звёзды монологов, которых до сих пор с теплом вспоминают многие. Аркадий Райкин Считается, что именно Райкин (или, как теперь говорят, Райкин-старший) сделал жанр юмористического монолога популярным в СССР.
В 1939 году в Ленинграде открылся первый в советской истории Театр эстрады и миниатюра. Убедить чиновников, что такой легкомысленный жанр народу нужен, было непросто – но желание регулировать даже поводы для смеха перевесило, и театр начал работу.
Вскоре туда поступил на службу Аркадий Исаакович.Однако его звезда эстрадного комика по-настоящему воссияла после войны. Тогда Райкин не только гастролировал по всей стране и ближнему зарубежью, но и снимался в фильмах, состоящих из юмористических сценок, связанных рамочным сюжетом.