История города переплетается с историей Балтийского флота. Олонецкие верфи заложены Петром Великим, в окрестностях находились оружейные мастерские, поставлявшие пушки для военных судов.Олонец — один из старейших городов на Русском Севере.
Во времена новгородской независимости Олонец принадлежал новгородскому владыке.Первое поселение известно на сих землях с 1137 года, и вот почему.