Уже в 12 лет, услышав фортепьянную музыку, он самостоятельно научился играть на пианино. В 16 лет стал аккомпаниатором в музыкальном издательстве, принадлежавшем Джерому Ремику.Тогда же Джордж начал писать музыку.
Его первое авторское произведение When You Want 'Em, You Can’t Get 'Em было издано в 1916 году, автору было 18 лет.Большой известности именно это произведение не получило, но привлекло внимание содружества Бродвейских режиссеров и продюсеров.