Если мошенничество — это искусство, то герой этого рассказа несомненно был бы сравним с Леонардо да Винчи. Дерзость, смелость и знание человеческой психологии позволяли ему проворачивать немыслимые махинации.
Виктор Люстиг появился на свет в 1890 году в городе Гостинне, расположенном недалеко от Праги. Будущий мошенник родился в семье зажиточного буржуа, получил хорошее образование, свободно владел пятью языками.
Образование образованием, но Виктор был весьма беспокойным юношей. После драки в 19-летнем возрасте, причиной которой стала девушка, у Люстига осталась характерная примета – шрам от левого глаза до левого уха.
Окончив школу, Виктор, получивший за свои аристократические манеры прозвище Граф, несколько раз успел отсидеть в тюрьме за мелкие преступления.