Прежде чем стать садовником, Пит Удольф успел поработать официантом и барменом в семейном кафе в родном Харлеме, потом продавал оптом рыбу и был сталелитейщиком, пока в 25 лет не устроился в садоводческую фирму.
Тогда-то он и решил, что искусство создания садов будет его профессией. Он окончил ландшафтную школу и в 1977 году стал заниматься ландшафтами в родном городе.Но дизайн цветников, который обычно заказывали, особой радости не приносил.
В 1970-е массовые представления о красивом саде сводились к подстриженным лужайкам, аккуратным клумбам и рабаткам с красиво рассаженными крупными и яркими цветами.
Розы были королевами сада. Ухоженность считалась идеалом.«Всю жизнь я пытаюсь передать спонтанность, которая есть у растений в природе»Питу Удольфу такие сады казались неестественными.