Когда Даниэль Дефо написал своего «Робинзона Крузо», он, вероятно, и не догадывался, что положил начало целому жанру. Одновременно с этим он пробудил в людях интерес ко всевозможным отшельникам и кораблекрушенцам, которых с той поры так и называют – «робинзонами».
Но каким был сам Робинзон, и насколько он отличался от своего книжного тезки? Для начала нужно сказать, что тезками они не были.
Прототипом Робинзона был некто Александр Селкрэйг из Шотландии. Стал моряком, дослужился до боцмана, и, вероятно, был очень умен.
Доказательством этому может служить то, что он стал боцманом, несмотря на свой характер, который казался скандальным даже по шотландским меркам.