Отсчет в ежегодных празднованиях этого дня начался с 23 марта 1961 года и был приурочен к памятной дате: образованию силами ООН в 1950 году Всемирной метеорологической организации и подписания её Конвенции.
Праздник был создан, чтобы обратить в этот день большее внимание общественности на климатические изменения на Земле, стихийные бедствия, погодные аномалии и прочие волнующие вопросы метеорологии в информационную эпоху.
В этот день обращают большее внимание на тот вклад, который метеорологические и гидрологические службы 185 стран-участниц по всему миру вносят в исследования природных явлений и безопасность общества.
Традиционно, 23 марта Всемирная метеорологическая организация проводит комплекс мероприятий под различными девизами, название которых связано с самой актуальной погодной проблемой в том или ином году.