В конце апреля 2008 года на итальянской Сардинии во время совместной конференции Путина и Берлускони одна из сотрудниц «Независимой газеты» попросила российского лидера прокомментировать слухи о его предполагаемом романе с гимнасткой Алиной Кабаевой.
Вопрос президента не на шутку разозлил. «Я всегда плохо относился к тем, кто с каким-то гриппозным носом и со своими эротическими фантазиями лезет в чужую жизнь», — нисколько не скрывая своего раздражения, ответил Путин.
С тех пор, однако, Владимир Путин на вопросы о личной жизни и слухи о своих романах со знаменитыми женщинами (в список которых, среди прочих, каким-то чудесным образом попадали Екатерина Андреева, Анна Нетребко и даже бывшая жена Руперта Мердока Венди Денг) научился реагировать спокойнее.
Несмотря на сложившуюся западную традицию, согласно которой private life политических персон — это важный объект общественного интереса, российский лидер продолжает отстаивать свое право на личную жизнь.