«Школьный вальс» — один из первых советских фильмов, рассказавших о любви старшеклассников. Более того, едва ли не впервые в показанной на экране истории фигурировала подростковая беременность.
Сюжет строился вокруг любовного треугольника: Зося и Гоша любят друг друга, Зося беременеет, а Гоша по малодушию женится на влюбленной в него Дине.
Со временем несчастными оказываются все: и сохранившая ребенка Зося, отстоявшая его и себя у всех жизненных невзгод, и Гоша с Диной, между которыми так и не зародились искренние чувства.
В «Школьном вальсе» прославленная на весь Союз «Афоней» и «Обыкновенным чудом» Симонова впервые сыграла спорную роль. Ее Дина — по-своему коварна, но в финале раскрывается, как печальная девушка, ищущая настоящую любовь.