Бостоне 6 января 1706 года. Он был 16-м ребенком и младшим сыном английского экономического мигранта из Эктона, Нортгемптоншир.
В возрасте 12 лет Бен был учеником печатника у своего брата Джеймса, и когда он не печатал «New England Courant» своего брата, то деловито читал свои британские книги.
Бостон был тогда самым большим городом в британской Америке, но его население в 12 000 человек не составляло и 50-й части населения Лондона, самого большого города в западном мире.
В степенном пуританском Бостоне большинство книг, которые читал Франклин, были привезены из Лондона. В детстве он читал Баньяна, но теперь поглощал Локка, Дефо, Свифта и «Зрителя» Аддисона и Стила.