Травматические события вызывают нарушение автобиографической памяти и, следовательно, ослабление контекстуализации событий и усиление ассоциативных связей, что ведет к развитию симптомов повторного переживания.
Травматическая память постоянно реагирует на триггеры (процесс запуска болезненных воспоминаний и образов, связанных с травмой, встречей с определенными людьми, ситуациями, обстоятельствами, местами и т.д.).
В настоящее время существует много теорий, объясняющих возникновение травматических воспоминаний после стрессового события, особенности функционирования памяти и обработки информации.Модель двойной репрезентации фокусируется на объяснении функционирования памяти и ее роли в развитии повторного переживания симптомов.
Авторы модели (Brevin et al., 1996) высказали предположение о том, что переживания травмирующего события могут быть подвергнуты сознательной и бессознательной переработке.