Во времена Николая II было несколько проектов строительства метрополитена, уже опираясь на пример Лондонского метро. Однако высокий уровень грунтовых вод, опасность наводнений и вызванная этими факторами высокая стоимость подземных сооружений заставили отказаться от строительства.
Уже при советской власти ленинградское руководство, воодушевленное примером Москвы, тоже задумалось о строительстве метро. Инициатива исходила от Председателя исполкома ленинградского горсовета А.
Н. Косыгина (да-да, того самого). В 1937 году был готов проект, предполагавший строительство трех диаметральных линий, кольцевой линии и южной линии.
Первой предполагалось проложить Кировско-Выборгскую линию. В апреле 1941 года были заложены 34 шахтных ствола, но только начались работы, как грянула война, а затем блокада.