Кукуруза (Zea mays L.) - однолетнее однодомное растение с раздельнополыми соцветиями, по морфологическим признакам сильно отличающееся от других зерновых хлебов. Стебель прямой высотой от 0,6 до 6 м и толщиной от 2 до 7 см.
Между высотой стебля и скороспелостью выявлена отрицательная корреляция. Стебель состоит из междоузлий, заполненных рыхлой паренхимой, разделенных утолщенными стеблевыми узлами, которые охватывают влагалище листа.
Число узлов и листьев является устойчивым сортовым признаком. На нижних надземных узлах образуются (как и у проса) воздушные или опорные корни, которые препятствуют полеганию растений.
Стебель кукурузы способен ветвиться, образуя 2-3 боковых побега (пасынка). Листья крупные, линейные, широкие, сверху