меланин — пигмент чёрного или тёмно-коричневого цвета. При воздействии солнечного света выработка меланина повышается, появляется загар.С помощью этой реакции кожа защищается от избыточной энергии ультрафиолетового излучения, которое может запустить реакции по возникновению рака.Люди с высоким уровнем меланина легко загорают.
Изредка встречается и такое состояние, когда меланин не вырабатывается совсем, в этом случае возникает альбинизм.Меланин выполняет ещё и роль нейромедиатора, участвуя в передаче нервных импульсов, роль антиоксиданта и защитника ДНК.