Так же, как и у людей, у собак с возрастом снижаются их когнитивные способности, а поведение меняется. Они, например, могут проявлять меньше любопытства к новым объектам, становятся менее общительными, хуже запоминают и концентрируют внимание.И так же, как и у людей, эти изменения у каждой собаки носят индивидуальный характер.
Некоторые исследования утверждают, что постоянные тренировки и разнообразное питание способны замедлить возрастные когнитивные изменения у собак, однако в большинстве своем они базируются на изучении лабораторных животных, а не домашних питомцев.Научная группа под руководством австрийского ветеринара Дурги Чапагэйн решила восполнить этот пробел и для своего исследования отобрала 119 домашних собак различных пород в возрасте от шести лет, которые в течение года получали либо специальное питание, богатое витаминами, антиоксидантами, омега-кислотами и другими веществами, либо же придерживались обычной диеты.