Виктор Люстиг родился в Австро-Венгрии в 1890 году. Семья переехала в Париж, где он пошёл в школу. Там же чуть позже и началась его преступная жизнь.
К окончанию школы Виктор был красноречивым, остроумным и привлекательным юношей (несмотря на шрам на щеке, полученный от ревнивого соперника), бегло говорившим на пяти языках и обладающим всеми задатками профессионального мошенника.Свои первые аферы Виктор Люстиг проворачивал на борту роскошных лайнеров, курсирующих между французскими и американскими портами.
Изображая из себя человека с большим состоянием, он быстро втирался в доверие к самым богатым и, очевидно, не самым умным пассажирам.
Когда речь (неизбежно) заходила о том, как он добился таких финансовых высот, он по большому секрету признавался в том, что просто печатает деньги - с помощью специального устройства, которое он везде возит с собой.Естественно, люди очень хотели посмотреть на этот удивительный аппарат.