Донбас – один із найсуперечливіших регіонів України, проте на безліч домислів в істориків є однозначна відповідь – ця земля завжди була українською.
До XV століття ця місцевість вважалася Диким полем, на якому жили кочові народи, а наступні три століття називають періодом козацької колонізації.
Так, на території сучасного Маріуполя була стоянка Запорізького війська, а Юзівка (сучасний Донецьк) була заснована британським промисловцем Джоном Юзом на території кількох козацьких українських поселень.
Заселятися жителями із глибинки російської імперії Донбас якраз почав під час промислової революції у другій половині XIX століття.


