Впервые термин «синдром самозванца» обозначили психологи Паулина Клэнс и Сюзанна Аймс. Это произошло в 1978 году, и они обнаружили, что женщины склонны считать, что они не умны и что окружающие переоценивают их.
Интересный момент: они опросили 150 женщин, каждая из которых имела значительные достижения в жизни. Все участницы были признаны коллегами за профессиональное мастерство, имели академические степени и прочие научные награды.
Однако даже таких свидетельств внешнего одобрения не хватило, чтобы сами женщины признали свои успехи: случившееся они называли удачей либо тем, что окружающие переоценили их интеллект и способности.Уже позже выяснилось, что от этого синдрома также страдают и мужчины, о чем Паулина Клэнс даже выпустила отдельную статью.
Так что технически термин «синдром самозванца» может применяться к любому, кто не может усвоить и признать свои успехи. Психология человека с синдромом самозванца крутится вокруг такой псевдоаксиомы: «Я не заслужил это достижение.