Николя Шовен (Chauvin) был солдатом наполеоновской армии. Участвовал в походах Наполеона и был ранен 17 раз. Ни разу в спину — только в грудь.
Выжил, заслужил пенсию и стал знаменитым в своем районе Парижа, ибо он много и красиво говорил о том, каким великим деятелем был Наполеон Бонапарт и какая прекрасная страна Франция.
Его слава послужила основой статьи о нем Жака Этьена Виктора Араго (Jacques Arago), вышедшей в 1845 г. Статья была посвящена образу мыслей Николя Шовини и называлась «Шовинизм».
Термин прижился и стал широко распространен. Итальянец Кандидо Якуцци (Candido Enzo Jacuzzi) эмигрировал в США из Италии.