Люпита (при рождении Гваделупе) росла не в просто обеспеченной, а влиятельной семье. Ее отец был министром Кении, но из-за нестабильной политической ситуации в стране бежал вместе с семьей в Мексику.
Все родственники актрисы добились невероятных высот в политической сфере: сейчас ее отец — сенатор и возглавляет Кенийский университет, мать организовала крупнейший благотворительный фонд, а кузина Люпиты признавалась журналом Forbes самой влиятельной женщиной Африки.
Удивительно, что Люпита выбрала совершенно другой путь. Еще будучи студенткой Йельского университета, она начала участвовать в небольших театральных постановках в местном драмкружке.
И хотя у девушки не было опыта, родители решили помочь дочери и наняли ей агента. Который оказался очень предприимчивым, и уже через год Люпита получила роль в драме «12 лет рабства».