Хулахуп, каким мы его знаем, существует уже более 60 лет. Придумал его американский предприниматель Ричард Кнерр.
Впрочем, придумал — это громко сказано: такие и подобные обручи в различных целях использовались ещё сотни лет назад (к примеру, для тренировки охотниками или для ритуальных танцев).
Сам же Ричард признается, что подсмотрел идею использования обруча для спортивных тренировок у австралийских школьников и сторонников здорового образа жизни, которые занимались с большими кольцами из бамбука.
В СССР заграничный спортивный инвентарь был принят холодно, впрочем, как и все, что было связано с США. Популярность же хулахупу принесла девочка из фильма «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён».