У свій 21-й день народження в Кейптауні Єлизавета виступила в радіоефірі з промовою, в якій сказала, що все її життя має бути присвячене служінню народові.
Так і відбулося — вона стала монархом, який найдовше в історії посідав трон. І хоча багато чого відбулося за 70 років її правління, дечого вона досягнула ще до того, як узагалі наділа корону: Єлизавета була першою жінкою в королівській родині, яка проходила службу в британських збройних силах.
Принцесі Єлизаветі було лише 13 років, коли 3 вересня 1939 року почалася війна. Як і багатьох інших дітей, які жили в Лондоні, Єлизавету та її сестру принцесу Маргарет евакуювали, щоб уникнути небезпеки бомбардувань.
Їх відрядили до Віндзорського замку. У такий спосіб молоді принцеси долучилися до тих трьох мільйонів людей — переважно дітей, — які покинули рідні домівки заради безпеки в менших містах і сільській місцевості під час війни.