Киноактёр и клоун, телеведущий и директор цирка, Народный артист СССР и Герой Социалистического Труда… Ю. В. Никулин встретил совершеннолетие красноармейцем.
18 ноября 1939 года большеглазого улыбчивого юношу, как и многих выпускников московских школ, призвали в армию. Война с Финляндией, очевидно, была уже делом решённым.
Поэтому новобранцев быстро распределили по частям. Вместо обычного месяца карантин продлился всего три дня. Юра попал в зенитную батарею, дислоцированную под Сестрорецком.
Необстрелянный новобранец оказался в гуще боевых действий с первых часов советско-финской войны. Вместе с товарищами Никулину поручили протянуть линию связи к наблюдательному пункту.