Иоганн Кеплер. В 1680 году вспыхнула звезда в созвездии Кассиопея. После этого в нашей галактике (Млечный Путь) взрывов сверхновых ученые не наблюдали.
Астрономы прошлого, ведя наблюдение за звездами, назвали такие взрывы «новыми» и «сверхновыми», поскольку полагали, что они наблюдали рождение звезды.
Осознание, что это явление показывает нам не рождение, а гибель звезды, пришло сильно после, когда ученые смогли лучше разобраться с физикой этого события.
Сегодня астрономы наблюдают каждый год около 60 взрывов сверхновых в других галактиках. Из наиболее близких к нам звезд, которые скоро должны стать сверхновыми — Бетельгейзе из созвездия Ориона, эта звезда «вот-вот» станет сверхновой.