Южной Африки, где произрастает это чудо природы, бытует романтическая легенда. Во время распускания цветов из бутонов вылетают волшебные стрелы.
Если невдалеке окажется влюблённая пара, эти стрелы пронзают их сердца, и тогда всю жизнь они будут верны друг другу. Стрелиция — небольшой род растений семейства Стрелициевых, в роду всего пять видов.
Научное название растению дано в честь принцессы Шарлотты Мекленбург-Стрелицкой, супруги британского короля Георга III. Принцесса Шарлотта была патронессой Королевских ботанических садов Кью.
В этом саду впервые в Европе была высажена стрелиция королевская. Местные жители называют стрелицию журавлём, а народное европейское название «райская птица» растение получило за необычную форму цветков.