Балы высшего общества прошлого представляются чем-то возвышенным и романтичным, такими, как их изображают в романах и кино. На самом деле, балы были настоящим испытанием, а с точки зрения современного человека — просто кошмаром.
Чтобы надеть бальные наряды женщинам (все эти юбки, подьюбники, корсеты, кринолины) требовалось много времени, терпения и несколько помощников.
Корсеты затягивали несколько человек так, что дышать было нечем, в буквальном смысле. У мужчин тоже были корсеты.В 18 веке была мода на парики, усыпанные пудрой, в них часто заводились вши, но надо было терпеть.Улицы Москвы и Санкт-Петербурга были грязными и надо было суметь женщинам в многочисленных пышных юбках сесть в карету.
Аристократы почти все давали балы, поэтому у них домах были бальные залы, часто очень внушительных размеров, для освещения которых использовали тысячи свечей.