Смотреть все фото в галерееВасилий Зайцев родился 23 марта 1915 года в простой крестьянской семье в Челябинской области (тогда это была Оренбургская губерния Российской империи).С раннего детства дед обучал его и старшего двоюродного брата Максима стрельбе.
Уже на десятый день рождения дед подарил мальчику свой собственный лук, а на двенадцатый - охотничье ружье. Отец мальчика, который и сам когда-то служил в императорской армии, сказал ему, что нужно расходовать патроны экономно и стрелять без промаха.
Василий запомнил это на всю жизнь, а совет пригодился затем на войне. ×Конечно, у крестьянского сына образование было средним: всего семь классов школы, а затем - школа фабрично-заводского ученичества в Магнитогорске.
Там он получил специальность арматурщика. Но это не мешало юному Василию мыслить нешаблонно. Когда началась война, Зайцев был на Тихоокеанском флоте: там он служил писарем.