1 февраля 1709 года на необитаемом острове архипелага Хуан Фернандес в Тихом океане найден матрос Александр Селькирк. На острове он провел 4 года и 4 месяца.
Александру было 27 лет, когда в 1704 году он отправился к берегам Южной Америки. Вспыльчивый и своенравный, он постоянно вступал в конфликты с капитаном судна.
После очередной ссоры, которая произошла возле острова Мас-а-Тьерра, Селькирк потребовал, чтобы его высадили. Селкирк родился на границе территорий горных и равнинных шотландских кланов.
Его отец много пил, часто бил сыновей, так что Александр вырос под стать. Изрядно набедокурив дома, Селкирк сбежал и стал матросом.