К 29 августа 1941 года части 16-й немецкой армии, наступавшие на Ленинград с юга, вышли к реке Неве, к 6 сентября перерезали Кировскую железную дорогу и, развивая наступление, 8 сентября взяли Шлиссельбург.
Началась блокада Ленинграда. Желая сразу же изменить ситуацию, Ставка ВГК поставила задачу 54-й отдельной армии нанести удар на Синявино и Мгу с востока и прорвать блокаду Ленинграда.
Войска Ленинградского фронта должны были содействовать этой операции: форсировать Неву, захватить ряд плацдармов и развивать наступление навстречу 54-й армии.
Вскоре для выполнения поставленной задачи была создана Невская оперативная группа, но изначально сил для осуществления задуманного было выделено явно недостаточно, а времени на подготовку отводилось очень мало.