Сегодня общий объем рынка мусора достигает 400 миллиардов долларов в год, его «производство» постоянно увеличивается, и если тенденции сохранятся, то к 2030 году этот рынок вырастет минимум до 700 миллиардов долларов.
При этом огромное количество мусора производится в «странах первого мира», а вывозят его в «страны третьего мира». В 2019 году в Германии фонд имени Генриха Бёлля издал «Пластиковый атлас», опубликовав таким образом результаты своих тщательных и многолетних исследований.
Долгое время Китай был главной страной-мусоропереработчиком, в начале 2010-х переработка мусора здесь приносила почти 12 миллиардов долларов дохода.
Однако по мере развития страны переработка мусора здесь сокращалась, пока в 2021 году Китай вообще не запретил у себя переработку чужого мусора.