В кулинарии вторые блюда являются самым распространенным видом, позволяющим и голод утолить и украсить праздничный стол во время торжества.
Для приготовления таких блюд используются различные кулинарные рецепты, в основе которых лежат распространенные ингредиенты.
Чаще всего вторые блюда приготавливаются из мяса или рыбы, грибов или овощей, дичи или птицы. Различия вторых блюд могут состоять не только в используемых продуктах, но и в способе их приготовления.Основные ингредиенты во вторых блюдах могут быть отварены или обжарены, запечены на гриле или приготовлены на пару.
Профессиональные кулинары и домохозяйки могут из одних и тех же продуктов приготовить различные по вкусу и эстетичности блюда.