До сих пор среди ученых ведутся споры, относится ли минога к рыбам, или это особый класс паразитов. Благодаря своей необычной и устрашающей внешности она привлекает внимание, а при своей простой физиологии минога является одним из самых живучих водных обитателей планеты.
Хоть рыба минога и имеет неприглядный вид, люди охотно употребляют ее в пищу и даже ведут крупные промыслы на миног. Тело толстое, мускулистое.
У морской миноги верхнечелюстная пластинка короткая и несет 2 зуба, соприкасающихся своими основаниями. Ротовая воронка большая с радиально расположенными рядами зубов, в передней части воронки крупные удлиненные острые зубы, на нижнечелюстной пластинке 7-9 острых зубов.
Губные зубы многочисленны, расположены в несколько радиальных рядов. Все зубы крепкие, острые. Два спинных плавника, разделенных промежутком.