«В конце 1970-х Окуджава решил, что сам больше не будет петь. Это был период, когда он сочинял прозу: «Путешествие дилетантов» и другие вещи.
А когда его просили где-то выступить, Булат Шалвович говорил: «Я буду только читать стихи. А петь — давайте пригласим Таню и Сережу Никитиных, мне нравится, как они это делают», — вспоминает композитор, автор-исполнитель Сергей Никитин. — Сергей Яковлевич, по образованию вы физик, более того — кандидат физико-математических наук.
Как стали лириком? — Не обижайтесь, но я терпеть не могу вопроса о физиках и лириках. Потому что убежден: никакого противоречия между ними нет.
Оно надумано от начала до конца. Тут, по-моему, огромную роль сыграл поэт Борис Слуцкий. В конце 1950-х он написал стихотворение «Физики и лирики», где есть строки: «Что-то физики в почете.