Долгое время исследователи коралловых рифов не могли понять природу их происхождения — как появляются атоллы и коралловые рифы?
В объяснение этого процесса имеются немалое число различных гипотез, состоящий в том, что причиной появления этих образований являются коралловые полипы.
И тем не менее ни одна из данных версий не является общепринятой.Сам способ создания кораллового рифа совершенно несложен — колонии полипов селятся на мелководье в благоприятных для них участках.
С течением времени полипы стареют и гибнут, при этом сохраняя после себя известковые остовы, которые крепко прикреплены к породе.