Мы с детства знаем, что на наших головах — волосы, а на теле животных — шерсть. Однако какого цвета, плотности или длины не был бы этот покров, мех — это эволюционная характеристика, которая определяет млекопитающих.
Но чем львиная грива отличается от шерсти белого медведя, щетины кабана или наших локонов? Когда в жару вы грустно наблюдаете за своим пушистым котом, невольно радуетесь, что у вас нет такой шубы.
А ведь когда-то все было совсем не так… Считается, что у млекопитающих есть три типа волос: вибриссы — тактильные рецепторы, например, усы у кошек; защитные волосы; подшерсток, основное назначение которого — изоляция.
Все они состоят из кератина, но несут разную функцию и отличаются внешним видом в зависимости от нее. Чтобы разобраться в разнице между нашими волосами и шерстью животных стоит обратиться к истории эволюции.