Рассказ командира 3 аэ майора в отставке Бондаренко В. В. по записям Шаблинского Б. П.
Ф. А. Было ему 29 лет, имел 78 боевых вылетов на Ил-2 и 56 — на бомбардировщиках СБ, был награждён орденами и представлен только что к присвоению звания Героя Советского Союза.
Пролетая над лесом вдоль линии фронта, группа увидела скопление штабных автомашин и вспышки выстрелов зенитных орудий. Выяснилось позже, что стреляла батарея не по «Илам», а по немецкому самолёту-разведчику «Раме» и немецким истребителям, летавшим много выше… Над этим же лесом оказалась другая группа «Илов» с неизвестными ему опознавательными знаками, по-видимому, соседней Воздушной Армии.
Дронов по радио приказал своим не открывать огонь без приказа и стал пикированием снижаться на лес, чтобы разобраться в обстановке.
А некоторые из его ведомых, по-видимому, не расслышали приказа по радио, поняли пикирование Дронова как прицеливание для открытия огня и открыли огонь самостоятельно.
