Птицы не поедают гусениц огневки, поскольку те в процессе питания самшитом накапливают ядовитые алкалоиды. А значит, человеку приходится прилагать особые усилия, чтобы сохранить насаждения.
Самшитовая огневка — бабочка с размахом крыльев до 50 мм. Эти крылья напоминают светло-голубой блестящий веер с золотисто-коричневой окантовкой и «бахромой» внизу.
Огневка имеет длинные усики, заметные глаза и крепкие лапки. Впоследствии происходит превращение в зелено-бурую куколку — немного «сморщенную» и покрытую паутинным коконом.
Через полторы–две недели на свет выходят молодые бабочки. Зимует огневка в коконе, который закрепляется между листьями в густой паутине.