На самом деле разработка универсального гусеничного вездехода в СССР началась практически сразу после войны. В 1948 году в Горьковском Индустриальном институте создали снегоболотоход С-21.
Однако машина получилась крайне серой и дальнейшего развития не получила. Пару лет спустя, на Горьковском автозаводе, конструктору Сергею Борисовичу Михайлову, в короткий срок, поручили создать универсальный вездеход на гусеничном ходу, способный работать в сложных климатических условиях и при температуре от -50 до +40°.
Сроки поставили жесткие - 6 месяцев, поэтому на ГАЗ передали наработки по С-21 и техническую литературу на аналогичные машины импортного производства.
Работы по будущему гусеничному вездеходу, получившему заводское обозначение ГАЗ-47 (ГТ-С по техническому заданию) на Горьковском автозаводе стартовали в июле 1951 года.