По-латыни культура зовется Экбалум элатерум. Elaterium — это огурец, а ecballium — выбрасывать. Именем растение обязано своему необычному методу распространения.
В августе плод желтеет и созревает. Плодоножка засыхает. К этому моменту внутри него вырастает горсть плоских коричневых семян.
Сам плод наполняется слизкой мякотью. В его плоскости по мере созревания растет давление. В спелом состоянии огурцу достаточно легкого прикосновения человека, животного или порыва сильного ветра.
От этого плод в один момент отрывается от цветоножки. Через образовавшееся отверстие под давлением вылетают мелкие семена вперемешку с мякотью.