Сонце є основним джерелом вітаміну Д, який ми отримуємо через засмагу. Однак, навіть часте прийняття сонячних ванн не завжди забезпечує необхідний рівень цієї речовини в організмі, особливо при наявності деяких захворювань.
Також важливо враховувати тривалість перебування на сонці. Вітамін D, який надходить у неактивній формі, можна отримати з продуктів харчування, а також він утворюється у шкірі під впливом ультрафіолету.
Є два типи вітаміну D — вітамін D2, який надходить лише з їжею, та вітамін D3, який отримуємо від сонця та деяких продуктів харчування.
Обидві форми вітаміну D, D2 та D3, є рівноцінними між собою і разом становлять вітамін D. Ці форми є попередниками самого вітаміну D і неактивні, тому їх необхідно активувати, змінивши їх хімічну структуру.