Как появился ледокольный флот?
Иногда лед их сжимал, ломал борта и топил. Иногда они вмораживались в ледяные поля и дрейф утаскивал их туда, куда шло подледное течение — и неизвестно, на юг ли, где льды тают и есть открытое море, или на север, в места, где экипажи ждала смерть то ли от гибели судна после сжатия льдов, то ли от голода и холода, когда кончатся топливо и съестные припасы.
Было необходимо научиться делать проходы для кораблей во льду. И все началось с буксируемых ледокольных лодок. Длинные и широкие плоскодонные лодки загружали на корме, чтобы нос был легким, и начинали их тянуть по льду.
Начиная с носа лодка вылезала на лед, ее груз ломал ледовый покров своей тяжестью, куски льда убирались в стороны под лед, и за лодкой оставался очищенный канал.
Первое документальное свидетельство о применении такого вида ледокольных средств относится к 1383 году — в Голландии. К XVIII веку здесь уже повсеместно на каналах зимой очищались фарватеры именно так.
