Прекращение брачных отношений вызывает целую гамму последовательных во времени реакций и эмоций: отрицание, гнев, стремление прийти к компромиссу, принятие свершившегося.
Каждый человек переживает все эти стадии очень индивидуально, а если говорить о паре, то реакции супругов редко бывают синхронными.
Правда, некоторые быстро проходят первые три этапа и на этом останавливаются. Однако типичной является такая ситуация: один из супругов хочет достичь компромисса и согласен пройти семейное консультирование с некоторым запозданием, когда другой уже пережил этот момент и потерял заинтересованность в сохранении семьи. Браки часто заканчиваются тем, что один из партнеров уходит к другому человеку. Обычно это вызывает резкое снижение самоуважения у «брошенного» супруга.
Партнер, который уходит из семьи, утверждает свою власть в этой ситуации, поэтому его или ее самоуважение, вероятно, оказывается более сохранным (какую бы боль он ни испытывал в это время).