Причина такого большого количества бактерий — масса питательных веществ, остающихся в теле губки, даже если ее промыть специальными средствами.
Размножение бактерий связано и с тем, что не все эти микроорганизмы враждуют — некоторые могут уживаться рядом. Сотрудники Университета Дьюка изучили, как взаимодействуют друг с другом несколько десятков штаммов кишечной палочки.
Плашки с ними делили либо на шесть крупных ячеек, либо на ячейки поменьше, либо еще поменьше и т. д., пока ячеек не становилось больше полутора тысяч.
И в крупных ячейках, и в мелких в конце концов оставалось по паре-тройке штаммов. Многообразиве экологических связей было трудно поддерживать на малой и слишком большой территории, и большинство штаммов не выживали.